汉密尔顿讯——在汉密尔顿，没有比谢伊·吉尔杰斯-亚历山大更耀眼的篮球故事。这位俄克拉荷马城雷霆队的NBA总冠军成员虽已蝉联MVP殊荣，却始终心系这座他初中时期迁入的安大略南部工薪之城。休赛期他仍居住于此，甚至与高中队友们保持训练。

　　当吉尔杰斯-亚历山大身披国家队战袍亮相TD体育馆，参加两场国际篮联世界杯预选赛时（首战周五110-84胜波多黎各，次战周一116-78轻取牙买加），他毫无悬念成为全场焦点。两连胜助加拿大以6胜0负锁定小组头名，在争夺美洲区7个世界杯晋级名额中占据主动。他们计划延续2023年铜牌辉煌，8月31日将在魁北克城开启第二阶段预选赛。

　　连续两晚，吉尔杰斯-亚历山大在11000名狂热观众的赛前介绍环节收获最热烈欢呼。周一晚首节末段，他抢断后隔扣牙买加防守球员，随后又命中三分，引爆全场。次节前再中三分助加拿大32-15领先。"能在看着我长大的乡亲面前比赛，这种机会弥足珍贵，"周五贡献16分5助攻4抢断的他赛后表示。

　　菲尼克斯太阳队前锋狄龙·布鲁克斯以18分钟12投20分领衔全队，加拿大全场15次抢断压制着成长中的牙买加队。"制造失误打转换是最高效的进攻方式，"布鲁克斯强调，"我们注重全场施压，人人参与防守。"

　　加拿大后场深度堪称世界顶级：步行者队控卫安德鲁·内姆哈德在两场预选赛爆发，23投17中砍下40分8助攻；老鹰队后卫尼克希尔·亚历山大-沃克（吉尔杰斯-亚历山大表弟）是顶级3D侧翼；猛龙队锋线RJ·巴雷特虽缺席本次赛事，但他在2024世界杯和奥运会表现亮眼。

　　中锋位置仍是短板——奥运八强赛因篮板劣势负于法国。灰熊队巨人扎克·埃迪（正从脚踝手术恢复）被视作2027-2028周期的解决方案，但现阶段需挖掘更多内线。6尺10寸的卡本盖莱（下赛季效力迪拜）两战首发虽仅得8分9篮板，但其扎实掩护和策应能力获得认可："我喜欢身体对抗，我的禁区存在感就是价值。"

　　"国际比赛更强调内线站位，"吉尔杰斯-亚历山大指出，"当我们统治油漆区，外线空间自然打开。"这支以后场为核心的球队，正等待更多蓝领内线加入，共同冲击世界大赛荣耀。